Iz prakse je poznato da kad voda prolazi kroz slojeve peska, dolazi do skoro potpunog zadržavanja suspendovanih i koloidnih materija kao i promene hemijskih elemenata iz vode.  Na osnovu toga dolazimo do zaključka da je peščani - sedimentni  filter  u stvari mehanički filter , koji radi na principu mehaničkog  zadržavanja  koloidnih, suspendovanih materija i grubo dispergovanih čestica iz vode, a sama filtracija odvija se pretežno na površini filtracionog sloja. Ovakvom filtracijom se mogu zadržati samo one čestice , koje su veće od pora između zrnaca peska.

     Danas se u praksi primenjuju peščani  filteri pod pritiskom, i to u pogonima za pripremu pijace vode, tehnološke vode kao i  vode koja se koristi za rashladne sisteme. Prednost ovakvih filtera je u tome, sto delovanje filtracionog materijala  se ne sastoji samo u mehaničkom odvajanju suspendovanih čestica od vode, već efekat filtracije primarno zavisi od delovanja  po dubini  filterskog materijala. Na osnovi gore navedenog, zaključujemo da filter deluje celom površinom filterske mase. Što su zrna filtracionog materijala sitnija, to ce i njihova aktivna površina biti veća, a efekat filtracije bolji. Zbog otpora u samom filteru, ne može se u tom pravcu ići preko određenih granica.

     Napomena: Peščani filteri se mogu koristiti i za uklanjanje hidroksida gvožđa i mangana.